Stories of Aerospace Engineering

Lees verhalen van onderzoekers en studenten aan de faculteit Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek en ontdek de wetenschappelijke vragen waaraan zij werken en de oplossingen waarmee ze komen.

‘Hoogbejaarde’ eerste Nederlandse nanosatelliet viert vijftiende verjaardag

Ze wordt liefkozend ‘de oude dame’ genoemd. Na 15 jaar in de ruimte is ze dan ook hoogbejaard te noemen. Weinig soortgenoten zijn op die leeftijd nog steeds operationeel. Maar de oude dame is ook hardhorend en nog amper te verstaan. De zelfbenoemde avonturiers die haar bouwden, vieren deze maand haar verjaardag maar vrezen dat het haar laatste zal zijn. Trotse vader van het eerste uur Chris Verhoeven (faculteit EWI) en huidige mantelzorger Stefano Speretta (faculteit L&R) beschrijven de Delftse nanosatelliet Delfi-C3 die alle verwachtingen te boven ging.

Is er leven elders in ons zonnestelsel?

Een grote ontdekkingsreis staat op het punt te beginnen. De volgende moedige missie van de mensheid naar het buitenste zonnestelsel. ESA's Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) staat klaar om de reuzenplaneet Jupiter en zijn grootste manen te verkennen. Na jarenlange voorbereidingen zal Juice op 13 april 2023 de ruimte in worden geschoten vanaf Europe's Spaceport in Frans-Guyana. De missie, waarin TU Delft een leidende rol vervult bij het experiment PRIDE, duikt voor het eerst in orbit van een andere maan dan die van de Aarde. Iets wat de Amerikanen, Japanners en Chinezen nog nooit is gelukt.

Mars is geen back-up plan

Wat kunnen we leren van planeetonderzoek op het gortdroge Mars? Wat is daar met de atmosfeer gebeurd? En, zijn er nog uitwijkmogelijkheden voor de mens op Aarde? In het kader van de Nationale Klimaatweek spraken we hierover met Sebastiaan de Vet, planeetonderzoeker bij TU Delft.

Klimaatneurowetenschappen voor de luchtvaart

Er is een kenniskloof wat betreft de klimaateffecten van de niet-CO2 uitstoot van de luchtvaart. Jin Maruhashi simuleerde hoe uitgestote stikstofoxiden (NOx) wereldwijd door de atmosfeer worden getransporteerd. Daarna gebruikte hij een neurowetenschappelijk machine learning algoritme om patronen in die data te ontdekken. Voor zijn onderzoek ontving hij de prijs voor Best Climate Action Paper van de TU Delft.

De vrouwen op een missie om ruimteschroot te verminderen

Rond de aarde cirkelen miljoenen objecten met een doorsnede van meer dan één centimeter en dat afval vormt een bedreiging voor de ruimtevaart en het ruimteonderzoek. Met hun startup Ecosmic zijn Gaia Roncalli, Benedetta Cattani en Mireia Leon Dasi nu begonnen aan een missie om het probleem van ruimteschroot aan te pakken. Roncalli, de winnares van de International Aviation Women's Association (IAWA) beurs van 2022, en het volledig vrouwelijke Ecosmic managementteam dragen hiermee bij aan een duurzame toekomst. Onderweg weten ze bovendien anderen te inspireren.

Revolutionaire simulatiemethode voorkomt ruimterampen

Meer dan 6 miljoen kilogram ruimtepuin cirkelt met loeiharde snelheid rond de aarde en is een gevaar voor de werking van satellieten en daarmee onder meer ons dataverkeer. Mireia Leon Dasi ontwikkelde een revolutionaire simulatiemethode om botsingen met ruimte-afval heel precies te voorspellen en daardoor te voorkomen. Het leverde haar de titel Best Graduate 2022 van de faculteit Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek op. Met de NWO-subsidie die haar start-up ontving, ontwikkelt ze haar idee nu door voor gebruik in de praktijk.

Klimaatonderzoek: de onschatbare waarde van de ruimte

Onderzoek vanuit de ruimte biedt ons waardevolle inzichten over klimaatverandering. Jérôme Loicq, associate professor in Space Instrumentation, onderzoekt en ontwikkeld instrumenten waarmee we veranderingen nauwkeurig kunnen bestuderen, bijvoorbeeld in de vegetatie op aarde of in de uitstoot van broeikasgassen in de atmosfeer. “De ruimte is van onschatbare waarde voor klimaatonderzoek.”

Lessen in leiderschap als jonge vrouw in de luchtvaart

Er is moed voor nodig om je dromen na te jagen, maar het scheelt als je goede rolmodellen en mentoren hebt. Ze hebben Leanne van Dam, masterstudent aan de faculteit Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek, geholpen op haar traject richting leiderschap. Van Dam, die in 2021 een beurs ontving van de International Aviation Women's Association (IAWA), hoopt dat haar voorbeeld anderen inspireert ook hun dromen waar te maken.

Het succes van de Aerospace Innovation Hub: ‘Het is geweldig bedrijven uit te zien vliegen’

Van satellieten die vanaf een vliegtuig de ruimte ingaan tot het voorspellen van ticketprijzen op basis van een algoritme: de bedrijven die deel uitmaken van de Aerospace Innovation Hub (AIH) op de TU Delft Campus ontwikkelen baanbrekende innovaties op het gebied van lucht- en ruimtevaart. Femke Verdegaal, als directielid medeverantwoordelijk voor de groei van het initiatief, vertelt over het samenbrengen van de industrie, de wetenschap, startups en studenten om innovatie in de lucht- en ruimtevaart te bevorderen. “Wij fungeren echt als springplank.”

Slimme certificering voor een duurzame luchtvaart

De duurzaamheidsdoelstellingen voor de luchtvaartsector zijn alleen haalbaar met flink versnelde innovatie. Het grootste struikelblok hierbij is echter niet een gebrek aan goede ideeën, of de benodigde inspanning om deze te verwezenlijken, maar het zeer langdurige certificeringsproces. Drie professoren van de TU Delft werken daarom aan een radicaal andere aanpak voor certificering in de luchtvaart.