Seoul
Jelle Burger
Minor in Seoul
Tijdens het eerste halfjaar (semester) van je derde jaar doe je een minor. In je minor heb je de mogelijkheid om het gehele semester zelf in te vullen. TBM biedt veel mogelijkheden om op uitwisseling naar een buitenlandse universiteit te gaan. Omdat ik nog nooit buiten Europa was geweest en omdat ik me graag in iets compleets onbekends stort, heb ik ervoor gekozen om een half jaar aan de Seoul National University te studeren.
Het eerste waar ik mij over heb verbaasd toen ik was aangekomen in Seoul, is de enorme grootte van de stad. In de gehele agglomeratie Seoul wonen ongeveer 20 miljoen mensen en zo is een ritje met de metro al gauw meer dan 30 minuten! Daarnaast heeft het taalprobleem mij verbaasd: het Engels van de niet-studenten is heel slecht en Koreaans leren is lastiger dan ik vooraf had ingeschat. Gelukkig zijn Koreanen super behulpzaam en heeft het me heel wat grappige situaties opgeleverd (leg maar eens uit in gebarentaal dat je op zoek bent naar deodorant). Geheime tip: zeg niet dat je uit Nederland komt, maar zeg dat je uit het land van Guus Hiddink komt: ik garandeer je dat je dan een nieuwe Koreaanse vriend hebt gemaakt.
Seoul National University staat bekend als de allerbeste universiteit van Korea, de campus is gigantisch groot en mooi en de vakken zijn intensief en kleinschalig. Omdat niet alle Aziatische studenten even goed Engels spreken zijn de vakken gelukkig goed te volgen, vanwege de taalvoorsprong die ik daardoor soms heb. De vakken die ik in Korea heb gevolgd sluiten zowel aan op mijn domein, B&R: Rural Development en Theories of Urban Landscape Design, als op de politiek-economische kant van TB: Economics of Sustainability, Politics & Society en als laatste, omdat ik ook een vak wilde volgen dat je niet zo snel in Nederland zou volgen, Geography of Asia (gegeven door een Nederlandse docent overigens).
Een onbekende cultuur, een andere universiteit, maar vooral een hoop nieuwe, internationale vrienden maken een exchange voor mij heel erg waardevol. Ik zou het iedereen dan ook aanbevelen om op exchange te gaan!
