TU Delft kroont beste klimaat- en energiepublicatie

Een algoritme dat voor een hogere energieopbrengst van windparken zorgt én een onderzoek waaruit blijkt dat niet alleen brandstofverbruik maar ook seizoenseffecten een belangrijke rol spelen bij het optimaliseren van vliegroutes en vlieghoogtes. Dit zijn – in één zin samengevat – de twee grote winnende publicaties van de Beste Climate & Energy Paper Award. De awardceremonie, die woensdag 15 maart plaatsvond op de TU Delft, stond volledig in het teken van grote en kleine innovaties die een bijdrage leveren aan het versnellen van de energietransitie en het beteugelen van klimaatverandering.

Met zo’n duizend klimaat- en energiewetenschappers is TU Delft een van de grootste onderzoeksinstituten in Europa op dit gebied. Dit geeft de TU Delft de slagkracht om met oplossingen te komen voor complexe en urgente klimaatuitdagingen. In 2021 is besloten om hier optimaal gebruik van te maken door de toewijzing van €22 miljoen voor het Climate Action Programma. Daarnaast investeert TU Delft nog eens €100 miljoen in het verduurzamen van de campus. En dan zijn er nog duizenden studenten, promovendi en postdocs dankzij wie slimme ideeën nog slimmer worden, en daarna slimme oplossingen. Twee van hen zijn PhD’ers Jin Maruhashi en Maarten van den Broek, de winnaars van de Beste Climate & Energy Paper Award.

Neurologisch machine learning model

Volgens Herman Russchenberg – klimaatonderzoeker én jurylid tijdens de Beste Climate & Energy Paper Award – waren de klimaat- en energieoplossingen van de acht finalisten net zo creatief en veelzijdig als dat het klimaatprobleem veelkoppig is. Het klimaatverhaal van Jin Maruhashi stak er echter bovenuit. ‘Zoals het ingenieurs betaamt, willen we het klimaatprobleem eerst goed begrijpen. Een mooi voorbeeld daarvan is het neurologisch machine learning model van Jin waarmee je – op uitstekende wijze – het klimaateffect van de luchtvaart in kaart kunt brengen. Met de kennis die Jins model ons oplevert, hopen we bijvoorbeeld meer grip te krijgen op de rol van stikstofoxiden (NOx) op de opwarming van de aarde.’

Energie-efficiëntie

Kornelis Blok – hoogleraar Energiesysteemanalyse, coauteur van het meest recente IPCC-rapport én eveneens jurylid – over het winnende energieonderzoek van Maarten van den Broek: ‘Laten we voorop stellen dat er drie woorden héél erg belangrijk zijn: versnellen, versnellen, versnellen. De wereld heeft slechts 20 – hooguit 30 jaar – om de energietransitie te versnellen en daarmee voor elkaar te boksen. Dat is een erg korte tijd om het hele energiesysteem opnieuw te ontwikkelen. Daarom moeten we uit alle windturbines die we installeren zoveel mogelijk energie halen. En precies dááraan draagt het onderzoek van Maarten bij. Door windturbines, ten opzichte van elkaar, “anders” te positioneren kun je de efficiënte van de turbines aanzienlijk verhogen.’

Haast

Haast is geboden om de voor 2050 gestelde klimaatdoelen te halen, en het gaat nog lang niet snel genoeg, vinden zowel Russchenberg als Blok. Russchenberg: ‘Het is dan ook heel erg belangrijk om steeds vaker de schijnwerpers te richten op de kleinere en grotere oplossingen die klimaatactie en de energietransitie aanwakkeren. Het uiteindelijke doel? Een schone en veilige toekomst voor iedereen.’

De twee winnaars: