Stef Lhermitte in DeMorgen: Een slapende reus die wakker wordt

Een slapende reus die wakker wordt’: de ‘doemdag’-gletsjer op Antarctica is wankeler dan ooit

Het ijs op onze planeet smelt steeds sneller, wat de zeespiegel doet stijgen. Nu blijkt dat de enorme ‘doemdag’-gletsjer op Antarctica wankeler is dan ooit, neemt de ongerustheid toe. ‘Terecht. Maar ga nu niet denken dat kuststeden volgende week kopje-onder gaan’, zegt glacioloog Stef Lhermitte (TU Delft).

Dat is nochtans het beeld dat we kregen toen media enkele weken geleden kopten dat de ‘doemdag-gletsjer binnen de vijf jaar dreigt te breken’. De Thwaites-gletsjer op Antarctica kreeg zijn omineuze bijnaam van een journalist bij Rolling Stone. Wetenschappers gespecialiseerd in Antarctisch ijs zoals de Belgische glacioloog Stef Lhermitte (TU Delft), spreken hem niet tegen, want deze gletsjer is bijna zes keer groter dan ons land. De laatste dertig jaar is de smelt van die mastodont verdubbeld en onderzoekers toonden aan dat mocht die wegzakken de zeespiegelstijging 65 centimeter zou stijgen. Sleurt de gletsjer aanpalende kleinere gletsjers en de rest van de West-Antarctische ijskap mee, dan kan dat tot drie, vier meter gaan.

Lees het hele artikel uit DeMorgen hier.