Delftse Simon Stevin Meester én Leerling ontvangen prijs tijdens STW tech talks

Foto: Bram Saeys/STW

Bionisch

Chris Buijink memoreerde Simon Stevin, die ook wel ‘de eerste echte ingenieur’ genoemd wordt. De prijzen die zijn naam dragen – de Simon Stevin Meester, Gezel en Leerling – belonen de combinatie van excellent technisch-wetenschappelijk onderzoek en valorisatie van resultaten uit dat onderzoek. Buijink noemde het werk van Frans van der Helm ‘excellent, origineel en ambitieus’, en nodigde hem uit om het podium te betreden.

Tijdens zijn presentatie droeg Van der Helm een pak met onder andere bewegingssensoren, eye trackers, een hartslagmeter, en een ‘leugendetector’, waardoor het publiek continu zijn blik en fysieke gesteldheid kon volgen. Het pak illustreert zijn onderzoek naar de aansturing van menselijke bewegingen vanuit de hersenen via zenuwen naar de spieren.

Met zijn presentatie liet Van der Helm een aantal belangrijke voorbeelden van zijn onderzoek zien, zoals het STW-onderzoeksprogramma NeuroSIPE (nieuwe instrumenten en technieken voor diagnose en monitoring van neurologische aandoeningen), het STW-onderzoeksprogramma H-haptics (nieuwe generatie haptische feedbacksystemen), en het Europese onderzoek dat hij samen met het VU Medisch Centrum uitvoert naar een nieuwe methode om met behulp van EEG zeer nauwkeurig en snel hersenactiviteit in plaats en tijd vast te leggen.

Meester en Leerling

Eerder op die dag won Yusang Wu van de TU Delft de Simon Stevin Leerlingprijs. De Leerlingprijs is een jaarlijkse posterprijs en staat voor een bedrag van 1000 euro. In een pitch van twee minuten overtuigde Wu het publiek het meest van de toepasbaarheid van zijn onderzoek naar het ontwikkelen van een techniek om vroegtijdig zenuwschade in voeten en handen bij diabetici op te sporen. Deze techniek is gebaseerd op thermische beeldvorming, en is als eerste methode non-invasief. Het onderzoek van Wu is deel van het NeuroSIPE project, dat wordt geleid door Frans van der Helm. Ook in het dagelijks werk zijn Van der Helm en Wu dus meester én leerling.

Foto: Bram Saeys/STW

Over Frans van der Helm

Frans van der Helm is hoogleraar Biomechatronica en Biorobotica aan de afdeling Biomechanical Engineering van de faculteit Werktuigbouwkunde, Maritieme Techniek en Technische Materiaalwetenschappen (3mE) van de Technische Universiteit Delft. Hij leidt er de onderzoekersgroep Biomechatronica en Biorobotica. Verder heeft hij zogeheten nul-aanstellingen aan de Universiteit Twente en de Universiteit Leiden en is hij adjunct-professor aan Northwestern University in Chicago en Case Western Reserve University in Cleveland (beide Verenigde Staten).

Hij is auteur van meer dan honderd wetenschappelijke artikelen over onderwerpen als biomechanica van armen, handen, neuromusculaire controle, oogbiomechanica, stabiliteitshouding en zo meer. Zijn fundamentele onderzoek leidt tot inzichten in de aansturing van menselijke bewegingen vanuit de hersenen via zenuwen naar de spieren. Een tweede onderzoekslijn van Van der Helm is de ontwikkeling van humanoïde robots en haptische interfaces. Bekend uit deze lijn is de Delftse ‘robotfamilie’ met leden als Denise, Flame, Eva en Tulip.

Over Yusang Wu

Yusang Wu is onderzoeker aan de afdeling BioMechanical Engineering van de faculteit Werktuigbouwkunde, Maritieme Techniek en Technische Materiaalwetenschappen (3mE) van de Technische Universiteit Delft. Wu werkt nauw samen met Mariska Nieuwenhoff, onderzoeker op het gebied van pijn aan de afdeling Anesthesiologie/Pijngeneeskunde van het Erasmus MC. Hun onderzoek is deel van het NeuroSIPE project, heet ‘Beyond pain’, en ontwikkelt nieuwe instrumenten voor diagnose en monitoring van dysfunctie van de kleine zenuwvezels, wat vaak een pijnlijke aandoening is.